QUANDO I PRIMI EUROPEI APPRODARONO SULLE COSTE DELL'AMERICA SI TROVARONO DI FRONTE INDIGENI SELVAGGI, MA NEL CONTINENTE ERANO PRESENTI ANCHE CIVILTA' CON UN ELEVATO SVILUPPO CULTURALE E SOCIALE.
Come calcolavano il tempo?
Il calendario si basava sull'interazione di due cicli: l'anno solare di 365 giorni e quello rituale di 260 giorni. Questi due cicli combinandosi tra loro formavano un periodo di 52 anni.
Dove vivevano i Maya?
Il territorio dei Maya era formato da città stato lungo la costa del golfo del Messico. Le più fiorenti erano Tikal, Copan, Palenque e Chichen Itza, dove si trovano ancor oggi imponenti reperti archeologici.
Chi erano i Toltechi?
Un popolo di guerrieri che abitò nella regione centrale del Messico tra il IX e il XII secolo. La loro capitale era Tula: la città venne distrutta nel 1168 e gli abitanti furono costretti a emigrare a sud nella penisola dello Yucatan.
Che significato aveva il gioco della palla presso i Maya?
In tutte le città maya esisteva un campo per il gioco della palla (sferisterio) dove due squadre si affrontavano e i giocatori della compagine perdente venivano sacrificati. La partita aveva un profondo significato religioso legato al culto del dio Sole.
Che cos'erano i pueblo?
Erano i villaggi dei popoli indigeni americani del Nuovo Messico e dell'Arizona che venivano costruiti a ridosso di una parete rocciosa. Le abitazioni avevano le aperture solo ai piani più alti per poter permettere una migliore difesa.
Com'era organizzata la società degli Aztechi?
Gli Aztechi estesero il loro impero su tutta l'America Centrale e raggiunsero il loro apogeo pochi anni prima dell'arrivo degli Spagnoli. Al comando vi era un imperatore che ereditava la carica dal padre, era assistito da un consigliere (chiamato Donna serpente) e dai sacerdoti. I giovani venivano educati in scuole molto rigorose.
Che funzione aveva la piramide nelle città precolombiane?
A differenza di quella egizia, che custodiva il corpo del faraone, quella americana sorreggeva un tempio dove venivano svolte le principali funzioni religiose.
Dove sorgeva Tenochtitlàn?
La città venne costruita al centro di un lago (dove oggi sorge Città del Messico) e collegata alla terraferma con una serie di ponti. Era attraversata da numerosi canali (come l'odierna Venezia) e nel XV secolo poteva contare più di 200000 abitanti.
Chi era Tupac Amaru?
Fu l'ultimo imperatore inca catturato e ucciso dagli Spagnoli nel 1572. Da lui prese il nome un movimento rivoluzionario sudamericano che si sviluppò nella seconda metà del 1900.
Machu Picchu
È un imponente sito archeologico inca situato in Perú, nella valle dell'Urubamba, a circa 2430 m di altezza. Sulla sua origine si sono fatte diverse sup-posizioni: per alcuni si trattava della residenza estiva del re e della sua corte, per altri di un luogo di culto, residenza di vergini sacerdotesse poiché tra i corpi ritrovati l'80% era di donne.
Sacrifici umani
Presso le civiltà mesoame-ricane il sacrificio umano era un'usanza consueta che aveva il compito di ingraziarsi gli dèi all'inizio di una nuova stagione. I sacrificati erano per lo più prigionieri catturati in guerra e non di rado le guerre erano scatenate proprio per procacciare uomini da sacrificare agli dei. Il rito veniva svolto sul culmine della piramide da un sacerdote che strappava il cuore della vittima per offrirlo al dio. Il resto del corpo veniva tagliato e gettato alla base della piramide dove la folla si avventava sui miseri resti per cibarsi.